另一邊, 路重看著覺得不是滋味的二人組之一——江逾明和姜辭正在華霜殿附近東轉西逛。現下皇上和太後尊駕未到，眾人哪敢像寧王一樣為所欲為？都只是規矩的在外圍等著進場。

姜辭今日穿了那身芨紅的蝴蝶戲柳褙子，又有藕荷色的束領襟衫作襯, 整個人站在皚皚雪景之中，看著明艷又動人。當初荊州名繡雲娘給姜辭裁嫁衣時, 便說過：她所見之人, 沒有數萬也有八千, 卻從未見過一人，穿紅色能勝過姜辭。

她長得白, 卻不是冷白，整個人像是瑞雪一般, 眼皮上一點紅本就獨特, 更何況是一襲紅衣。有人穿紅衣魅惑，有人穿紅衣喜氣, 獨獨姜辭，她能把紅衣穿出瀟灑來, 行止間帶著紅塵一笑, 卻又不沾俗塵。

姜辭把手背在身後，步子比平時慢了些：“今日來的人可真多。”

“今年太後六十大壽, 是個整數。”江逾明看她走得慢，“步搖重嗎？”

“是因為要穩重些了。”姜辭扶了下鬢發，“但步搖確實重, 也確實好看。”

江逾明看她頭上的金雀銜珠，又重新看回她面上：“是好看。”

“我從小時便喜歡這些花哨的首飾。”姜辭說完, “不許笑我俗氣。”

哪有書禮門第的小姐喜歡金玉首飾的？往嚴重了說, 就是敗壞門風, 而且像江逾明這般的清雅之士, 也都是寡玩飾。

江逾明不笑，問她為何。

“這些首飾看著花枝招展，搶人眼球，卻是不可否認的做工精細。”那些素梅簪子雖勝在意境，但有時就是與這些花裏胡哨比不了，姜辭想起舊事，“小時候我還偷過娘親的發飾來戴，當時看著它好看，沒想那麽多，也不知我頭發軟，根本架不住，第一回 戴，就把東西摔了，那釵子還是雙飛燕，壞了一邊，不好看了。”

江逾明很喜歡聽她講舊事：“後來呢？”

“後來房裏的嬤嬤告訴我，這雙飛燕的釵子，是爹爹送給娘親的定情信物，還同我說，這是爹爹花了一年的俸祿才買到的，我不敢告訴爹，著急了一晚，想出的法子也只是去買一個新的，回來替上。”

“一年的俸祿……”江逾明估摸道，“你那時去哪要這麽多銀錢？”

“我有壓歲錢啊！”姜辭笑起來，“說起壓歲錢，我最喜歡的就是你爹了。”

江逾明：“……？”

姜辭給他解釋：“按我家的族規，過年時壓歲錢是不能多給的，說是為了保持淡泊清雅的家風。族裏還曾明文規定——年底壓歲，一文尚可，五文最宜，九文過多，還文鄒鄒的說什麽文淺意深。”

江逾明也是沒想到姜家竟比竇家還要講究這些酸腐規矩。

“為著每年這幾枚銅板，我拜年拜得很勤，五個銅板、五個銅板的攢，攢一個過年，才勉強能攢夠一貫。”姜辭越說越開心，“但你爹不一樣，有一回，侯爺到我家拜年，還給我紅包了，我當時拿到紅包時，晃了晃，聽到兩個聲響，還以為是兩個銅板，回去倒出來一看，竟是兩個金葉子！”

江逾明的神色頓了下，半晌：“是嘛……”

姜辭點頭：“多虧了這金葉子，我才能拿出買釵子的錢。不過後來買是買回來了，卻和原來的還是有不同，沒過多久就被爹發現了……不過爹爹沒訓我，還同我說，‘阿辭的這個，算作你送娘的禮物，爹爹的那個，我們一起把它修好，好嗎？’”

“因著這事，我明白一個道理，不是所有東西都能用錢買到。”

江逾明點頭：“岳父教得好。”

姜辭邀功道：“他可沒教，是我自己悟的。”

江逾明就道：“冰雪聰明。”

“主動誇我了呢。”姜辭又笑起來，最近她笑的次數有點多了。

不過這句誇獎，倒是讓姜辭想起了前世，她暗戳戳道，“前世認識你時，你都不會誇我，唯一誇一次，還是跟著爹一起誇的。”

江逾明微怔，隨後揉了揉她的發頂，承諾：“以後我每天都誇你。”

姜辭向他伸出手：“承諾之後諾言才算生效，方才那句不算，江大人今日還欠我一句誇獎。”

真不愧是小春茶的二掌櫃，這生意可是讓她做明白了。江逾明點了頭，牽起她的手繼續往前走，這一路種著紅梅，紅梅覆宮墻，藏著隔院香。

姜辭等了一會兒，沒聽到他誇：“不誇嗎？”在等著呢。

江逾明攥著她的手不說話，她便以為他是反悔了，於是乎，在他手心畫圈圈。半晌，江逾明笑著：“只能誇一句，確實得斟酌一下。”

這人是真變壞了！

“……那就多誇幾句嘛。”誰會嫌誇誇多呢？

姜辭笑著在等，江逾明笑著在磨，兩人還沒說上話，走了幾步，迎面便看到了杜衡和杜夫人。

杜衡招手：“逾明兄，這麽大的華霜殿都能遇上，咱倆還真是有緣！”

江逾明搖頭嘆：“確實，我一路繞著你走的。”

杜夫人和姜辭見禮後，皆是笑了。

原都以為，這倆人的性格會是杜衡揶揄江逾明多些，沒想到竟是反過來。

只不過她們有所不知，這事在一月前，可全然不是這樣的。

杜衡聽完也不惱，就問：“你們也繞著華霜殿走了一遭，怎麽，感覺如何？”

他看江逾明，江逾明便看姜辭，姜辭就道：“華侈。”

杜夫人便跟著應：“靡費。”

正聞帝剛即位時，便下令修葺華霜殿，起初眾臣以為皇上是想建行宮，紛紛上表痛斥這事奢靡。後來一聽說是供太後居住，又紛紛改了話，說聖上孝順。

孝順過後，華霜殿修葺的費用便從三萬兩，直接加到了八萬兩，以致如今華霜殿夏能避暑，冬能保暖的威名在外，成了遠近聞名的宜居聖地。當然，這聖地都是用錢堆出來的——

當初修葺時，整個華霜殿半個地底都被掏空，改成了冰窖，存放果蔬不說，極大部分空間就是拿來儲冰，而且華霜殿中，池塘頗多，池中還連著三月泡著冰塊，這也是為何人們總說華霜殿有仙氣。

至於冬日，便更不用提了，湖水多本就不容易冷，炭火供得多，地龍燒得旺，簾子遮得實，哪可能還會冷？

“皇上對太後，還真是大方。”

杜衡擊掌：“誰說不是呢。”

“不知道的，還以為他們倆才是親母子呢。”杜衡嘖嘖作嘆，“暫且不說皇上每年為修葺華霜殿所耗費的銀兩，就說今日太後出宮——三千稚童夾道吟誦，雖不是發銀錢，但每個孩子都得了一套新衣裳。這衣裳可不簡單，全是錦緞！花費的銀兩足足有上萬兩！”

“司衣司連著多少外頭多少繡坊，每件衣裳上九九八十一個壽字，就這麽發下去，面上沒銀兩確實看著低調，可銀子都花在暗處了，我隨便算一算賬，心裏都在替戶部滴血。”

可滴血又如何？壽誕還是得辦，而且還得大辦。

近來皇上對陳家的打壓已經隱隱形成態勢，先是前頭雷呈的案子，再到最近的潮州黴米，有心之人定已察覺，立場不堅定者，已經開始動搖——畢竟陳家再怎麽權勢煊赫，這天下也不是陳家的天下，這是趙氏的天下。

可他們雖知道理，卻也不敢輕易表明立場，他們一方面想支持皇上，但又恐於皇上對陳家打壓太過，若是哪天把陳家逼急了，說不定會狗急跳墻，畢竟瘦死的駱駝比馬大，江山誰姓之事，不到最後一刻，也是難說。

但這時候，若是皇上一邊打擊陳家，又一邊拉攏太後，那就不一樣的，不知道的人以為皇上這是自相矛盾，可實際上，皇上就是溫水煮青蛙，他是在告訴諸位，他不激進，所以不至於魚死網破，他也是在告訴陳家，他在給陳家機會。

一收一放，這是權衡之術。

江逾明搖頭，示意此處不是說話的地方，四人又開始說起風月來。

不多時，太後和皇上的尊駕到了，眾臣攜家眷跟在後頭，遙遙的聽不清前頭在說什麽，但看皇上面上帶著笑，便跟著一起笑。

“他們在說什麽呢？”石破仰著脖子看。

路重頭都沒擡，用撿來的葉子折紙：“好看嗎？”

“還行。”

“大概就在說這些。”路重道。

前頭，皇上和太後走過戲臺，聽見上頭唱藝俱佳的《八仙賀壽》。

趙胤駐足道：“母後覺得這戲如何？”

太後目光慈祥地掃過那些戲子：“唱得不錯。”

趙胤展顏：“母後喜歡就好，不枉兒臣千裏迢迢把人從廣州請來。”

太後欣慰又滿意：“如今哀家有你和禛兒膝下承歡，哪還講究這麽多？老骨頭一把了，這些優孟衣冠讓哀家來聽也是浪費，下回敷衍敷衍哀家就好。”

話是這般說，但真的應了就是傻子，趙胤道：“母後鳳體康健，明明是百歲之相，怎可妄自菲薄？”

“還是皇帝孝順啊。”太後感慨道，“你治國有方，社稷安順，百姓愛戴有加，如今又有陳鵬等賢臣良相在旁輔佐，哀家看這大梁江山，已有盛世之兆。”

陳鵬剛被降級沒多久，這時候敢說他是賢臣良相的，怕也只有太後了，可說了又如何？盛世二字一出，眾人都得跪地齊呼：皇上萬歲萬歲萬萬歲，太後千歲千歲千千歲——

正聞帝便道：“這盛世哪可能只是兒臣的功勞？母後的殫精竭慮，百姓都看在眼裏，有母後您在，才是江山社稷之福。”

姜辭站在江逾明身側，看到前頭說了這麽多話，其實也就是聽到這幾句，看來就算是當了皇上和太後，還是免不了相互吹捧吹噓，做人真累。

她拍拍江逾明：“還是你好。”

江逾明大抵能知道她在想什麽，無奈地看了她一眼，眼底卻都是笑。

趙胤跟著太後進了行宮，太後忽然按著額角：“哀家比不得皇帝操勞，可眼下卻也為一事頭疼。”

“母後盡管直說。”

“也是老毛病了，還是頭疾，吃了太醫院好些藥也不見好。”

“原先不是說這方子有用嗎？”趙胤話裏藏著急切，“太醫院這幫庸醫！”

“不怪他們，哀家的身子哀家自己知道，從前那方子，也是治標不治本罷了。”

“既然太醫署治不好，那便讓朱恒幫朕擬道旨意，就說天下有能根治母後頭疾者，賞百金。”

“哀家知皇帝孝順了，不過尋醫的法子太慢了些，而且也不知何時才能治好。”太後頓了一聲，轉爾又道，“不過近來頭疾發作時，多虧禛兒時常伴哀家左右，夜裏讀書給哀家聽，聽到禛兒的聲音，哀家竟能入睡安然，整夜無夢，連頭疾也緩和了許多……”

這話說到一半，趙胤便知她想說什麽了，下一秒——

“只可惜禛兒不能時常出入宮中，今兒哀家壽誕，哀家便想跟皇上求個恩典，讓禛兒搬進宮裏小住一段時日如何？”

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